Na severe ostrova Veľkej Británie sa nachádza Škótsko - krajina s nádhernou divočinou obývaná hrdými ľuďmi milujúcimi slobodu. Južní susedia Škótom často vyčítajú, že sú skúpy, ale ako sa tu nestať skúpymi, ak na skalnatých pôdach naozaj nič nerastie, lúky, lesy a jazerá patria buď ich vlastným bohatým klanom, alebo britským mimozemšťanom, ktorí sa zmocnili krajiny, a more okolo tejto krajiny je také búrlivé a nehostinné, že každá rybárska výprava na ňu môže byť posledná?
A napriek tomu sa Škótom podarilo dostať z chudoby. Svoju zem premenili na silný priemyselný región. Cena sa ukázala byť vysoká - milióny Škótov boli nútené opustiť svoju domovinu. Mnohí z nich dosiahli úspech v cudzích krajinách, čím oslavovali svoju krajinu. A nech je Škót kdekoľvek, vždy si ctí vlasť a pripomína jej históriu a tradície.
1. Škótsko je na samom severe ostrova Veľkej Británie a ďalších 790 susedných ostrovov s celkovou rozlohou 78,7 tisíc km2... Na tomto území žije 5,3 milióna ľudí. Krajina je autonómnou súčasťou Veľkej Británie s vlastným parlamentom a predsedom vlády. V roku 2016 usporiadali Škóti referendum o odtrhnutí od Spojeného kráľovstva, ale jeho zástancovia získali iba 44,7% hlasov.
2. Napriek dosť skľučujúcim výsledkom referenda (predbežné prieskumy predpovedali približnú rovnosť hlasov) sa Britom v Škótsku nepáči. Ten, kto škótov nazýva „anglicky“, riskuje fyzické týranie, hoci Škóti sú veľmi dobromyseľní ľudia.
3. Škótsko je veľmi krásna krajina. Mierne, chladné a vlhké podnebie je priaznivé pre vegetáciu a terén klesá od nízkych pohorí na juhu po miernu nížinu na severe. Typickým škótskym terénom sú nízke kopce s malými lesmi a jazerami obklopené skalami, medzi nimi na severe krajiny a útesmi porastenými lesmi na juhu a na pobreží.
4. Škótske jazerá sú známe po celom svete. Nie počtom (je ich viac ako 600 a vo Fínsku ich sú tisíce) a nie hĺbkou (sú tu jazerá a hlbšie na svete). Ale nie je nádej na stretnutie s Nessie v žiadnom jazere na svete, ale existuje jedna na škótskom jazere Loch Ness. A hoci už len málokto verí v existenciu tajomného podvodného obra, Loch Ness láka desaťtisíce cestujúcich. A ak Nessie nevidíte, môžete vyraziť na ryby. Úžasný je aj rybolov v Škótsku.
5. Ľudia žijú v Škótsku asi 10 tisíc rokov. Predpokladá sa, že ľudia osídlili osadu Skara Bray v IV tisícročí pred naším letopočtom. Drsná povaha náročného terénu pomohla miestnym kmeňom bojovať proti Rimanom, ktorí počas svojho dobytia postupovali o niečo ďalej ako po súčasnú južnú hranicu Škótska. V skutočnosti neexistovala nijaká rímska okupácia Škótska. Prvými dobyvateľmi, ktorí dobyli Škótov, boli Angličania, nimi tak milovaní.
Scara Bray
6. Oficiálne sa história Škótska ako jedného štátu začala v roku 843. Prvým kráľom bol Kenneth Macalpin, ktorému sa podarilo spojiť dovtedy nesúrodé kmene. Jedným z kmeňov boli Škóti, ktorí dali meno štátu. Normani, ktorí založili Anglicko ako štát, sa na ostrove vylodili až o dve storočia neskôr.
7. Len čo Anglicko získalo silu, začali sa nekonečné strety so Škótskom, ktoré pokračovali až do roku 1707. Okrem vojenských metód nátlaku sa používali aj politické. V roku 1292 teda anglický kráľ, ktorý sa šľachetne prihlásil za sudcu v spore medzi kandidátmi na škótsky trón, menoval kandidáta, ktorý súhlasil s uznaním suverenity (nadradenosti) Anglicka ako víťaza. Ostatní uchádzači s tým nesúhlasili a začala sa séria nepokojov a vojen, ktoré trvali viac ako 400 rokov. Woods bol hodený do ohňa cudzími mocnosťami, ktoré nechceli, aby sa posilňovalo Anglicko (ako ukázala história, nechceli, celkom oprávnene). Boli uvalené aj náboženské spory. Presbyteriánski Škóti, katolíci a protestantskí Angličania radi vyvraždili nesprávnych bratov v Kristovi. Výsledkom bolo, že v roku 1707 bol podpísaný „Akt únie“, ktorý stanovil zjednotenie oboch kráľovstiev na základe ich autonómie. Briti takmer okamžite zabudli na autonómiu, Škóti sa trochu viac vzbúrili, ale súčasná situácia pretrvala až do roku 1999, keď Škóti mohli mať vlastný parlament.
8. Únia dala silný impulz rozvoju Škótska. Krajina si zachovala správny a súdny systém, ktorý prispel k rozvoju priemyslu. Škótsko sa stalo jedným z najsilnejších priemyselných regiónov v Európe. Emigrácia z krajiny sa zároveň stala lavínou - rozsiahle používanie strojov uvoľnilo pracovné ruky a spôsobilo veľkú nezamestnanosť. Škóti odišli, predovšetkým zo zámoria, v miliónoch. Teraz je počet Škótov na svete porovnateľný s počtom obyvateľov v Škótsku.
9. Priemyselná revolúcia sa v skutočnosti začala vynálezom parného stroja Škóta Jamesa Watta. Watt si svoj stroj nechal patentovať v roku 1775. Celý svet pozná také vynálezy Škótov, ako je penicilín Alexandra Fleminga, mechanická televízia Johna Byrda alebo telefón Alexandra Bella.
James Watt
10. V mnohých prameňoch sa Arthur Conan Doyle nazýva Škót, ale nie je to tak. Budúci spisovateľ sa narodil v Anglicku v írskej rodine a v Škótsku študoval iba na univerzite v Edinburghu. Táto hodnotná vzdelávacia inštitúcia je považovaná za jednu z najlepších v Európe; absolvovali ju Charles Darwin, James Maxwell, Robert Jung a ďalšie vedecké osobnosti.
Arthur Conan-Doyle v študentských rokoch
11. Avšak takí vynikajúci spisovatelia ako Walter Scott a Robert Louis Stevenson sú Škóti, obaja sa narodili v Edinburghu. Veľké príspevky do literatúry priniesli takí rodáci z Kaledónie (toto je iné meno pre Škótsko), ako napríklad Robert Burns, James Barry („Peter Pan“) a Irwin Welch („Trainspotting“).
Walter Scott
12. Aj keď whisky nebola vynájdená v Škótsku (vyrábalo sa to ani v Írsku, ani na Blízkom východe všeobecne), škótska whisky je chránená národná značka. Už v roku 1505 dostal cech holičov a chirurgov v Edinburghu monopol na jeho výrobu a predaj. Neskôr stúpenci Hippokrata dokonca prelomili podpis dekrétu zakazujúceho predaj whisky obyčajným ľuďom. Dobre vieme, k čomu vedú také zákazy - začali vyrábať whisky takmer na každom dvore a myšlienka cechu zlyhala.
13. Na popularizáciu whisky v Edinburghu bolo v roku 1987 otvorené Whisky Heritage Centre. Jedná sa o druh kombinácie múzea s krčmou - v cene každej exkurzie je ochutnávka niekoľkých druhov nápojov. Zbierka múzea obsahuje asi 4 000 odrôd, v reštaurácii, bare a obchode si ich môžete kúpiť viac ako 450. Ceny sú rovnako rozmanité ako odrody - od 5 do niekoľko tisíc libier za fľašu. Minimálna cena za prehliadku s ochutnávkou 4 vín je 27 GBP.
14. Škótske národné jedlo - haggis. Jedná sa o najemno nakrájané jahňacie droby s korením, varené v zašitom jahňacím žalúdku. Analógy takýchto jedál existujú na území všetkých európskych krajín bývalého ZSSR, ale Škóti považujú ich analóg domácej klobásy za jedinečný.
15. Škóti (a Íri) sú neprimerane ryšaví. Je ich asi 12 - 14%, čo vyzerá ako zjavná anomália v porovnaní s 1 - 2% v bežnej ľudskej populácii a 5 - 6% medzi obyvateľmi severnej Európy. Vedecké vysvetlenie tohto javu je veľmi jednoduché - červené vlasy a biela pokožka pomáhajú telu produkovať vitamín D. Ak otočíme tento argument opačným smerom, môžeme konštatovať, že zvyšných 86 - 88% Škótov a Írov je s malým množstvom tohto vitamínu dobrých a tí, ktorí žijú doslova 200 km na sever od Angličanov, medzi ktorými nie sú takmer žiadne ryšavky, to nie je vôbec potrebné.
Deň ryšaviek v Edinburghu
16. Edinburgh je hrdý na to, že má prvú pravidelnú hasičskú stanicu na svete. Oveľa menej známa je skutočnosť, že dva mesiace po vytvorení jednotky v roku 1824 boli Edinburghskí hasiči bezmocní proti Veľkému edinburskému požiaru, ktorý zničil 400 domov v meste. Požiar sa začal v malej gravírovacej dielni. Tím dorazil na miesto požiaru včas, hasičom sa však nepodarilo nájsť vodovodný kohútik. Oheň sa rozšíril na polovicu mesta a na piaty deň požiaru mu pomohol vyrovnať sa iba prudký lejak. V podobnej situácii v roku 2002 bolo 13 budov v historickom centre mesta úplne zničených.
17. 24. júna je Deň nezávislosti Škótska. V tento deň v roku 1314 porazila armáda Roberta Bruca armádu anglického kráľa Eduarda II. Viac ako 300 rokov pobytu vo Veľkej Británii sa nepočíta.
Pamätník Roberta Brucea
18. Oblečenie, ktoré sa dnes predstavuje ako národný kroj Škótov, nevymysleli. Kiltovú sukňu vynašiel Angličan Rawlinson, ktorý sa snažil chrániť pracovníkov svojho metalurgického závodu pred úpalom. Hustá tartanová tkanina bola vynájdená v strednej Európe - v takom oblečení sa ľahšie liezlo po Alpách. Ďalšie podrobnosti o oblečení, ako sú napríklad podkolienky, biele košele alebo kabelka v páse, boli vynájdené už skôr.
19. Škótska hudba sú v prvom rade gajdy. Mournious, na prvý pohľad, melódie dokonale vyjadrujú krásu vidieckej prírody aj národný charakter Škótov. V kombinácii s bubnovaním môže gajdoš alebo dudák vytvoriť jedinečný zážitok. Kráľovský národný orchester Škótska je uznávaný nielen v tuzemsku, ale aj v zahraničí. 8 rokov ho režíroval ruský dirigent Alexander Lazarev. A „Nazareth“ je samozrejme najúspešnejšia škótska rocková skupina.
20. Škótsky futbalový tím hostil a hostil prvý medzištátny zápas v histórii svetového futbalu. 30. novembra 1872 sledovalo na štadióne Hamiltona Crescenta v Patriku 4 000 divákov zápas Škótsko-Anglicko, ktorý sa skončil remízou 0: 0. Odvtedy sa Škótsko, Anglicko, Wales a Severné Írsko zúčastnili na medzinárodných futbalových turnajoch ako samostatné krajiny.