A hoci existuje viac prominentných gigantov, sopka Cotopaxi je právom považovaná za najvyššiu z tých, ktorí pôsobia na celom svete. Očarí nielen svojím nepredvídateľným správaním, ale aj neobvyklou krásou vrcholu, ktorý sa ligotal od ľadu. Je to pozoruhodné aj z dôvodu toho, kde je stratovulkán, pretože sneh v tropických ekvádorských oblastiach je veľmi zriedkavým javom.
Geografické údaje o sopke Cotopaxi
Podľa typu patrí Cotopaxi k stratovulkánom, podobne ako jeho náprotivok v juhovýchodnej Ázii, Krakatau. Tento typ skalného útvaru má vrstvenú štruktúru tvorenú popolom, stuhnutou lávou a teprou. Najčastejšie svojím tvarom pripomínajú obyčajný kužeľ, kvôli pomerne pórovitému zloženiu často pri silných erupciách menia svoju výšku a plochu.
Cotopaxi je najvyšším vrchom pohoria Cordillera Real: týči sa nad morom vo výške 5897 m. Pre Ekvádor, krajinu, v ktorej sa nachádza aktívna sopka, je to druhý najväčší vrchol, ale je to on, kto je známy ako najvýraznejší orientačný bod a majetok štátu. Plocha krátera je približne 0,45 štvorcových. km a jeho hĺbka dosahuje 450 m. Ak potrebujete určiť geografické súradnice, mali by ste sa zamerať na najvyšší bod. Jeho zemepisná šírka a dĺžka v stupňoch je 0 ° 41 ′ 3 ″ j. zemepisná šírka, 78 ° 26 ′ 14 ″ Z atď.
Gigant sa stal centrom rovnomenného národného parku, kde nájdete jedinečnú flóru a faunu. Ale jeho hlavnou črtou sú snehom pokryté vrcholy, čo je pre trópy neobvyklé. Vrchol Cotopaxi je pokrytý hrubou vrstvou ľadu, ktorá vrhá slnečné lúče a leskne sa ako šperk. Ekvádorčania sú hrdí na svoj orientačný bod napriek tomu, že sa s ním spája veľa tragických udalostí.
Erupcie stratovulkánu
Pre tých, ktorí ešte nevedia, či je sopka Cotopaxi aktívna alebo vyhasnutá, treba povedať, že je síce aktívna, ale momentálne je v hibernácii. Je veľmi ťažké predpovedať presný čas jeho prebudenia, pretože počas svojej existencie prejavoval svoj „výbušný“ charakter s rôznym stupňom sily.
Prebudenie sa teda udialo v roku 2015. 15. augusta vyletel na oblohu päťkilometrový stĺp dymu zmiešaný s popolom. Vyskytlo sa päť takýchto ohnísk, po ktorých sa sopka opäť upokojila. Ale to vôbec neznamená, že jeho prebudenie nebude začiatkom silnej erupcie lávy o mesiace alebo roky neskôr.
Za posledných 300 rokov vybuchla sopka asi 50-krát. Až do nedávnych emisií nevykazoval Cotopaxi žiadne významné známky aktivity viac ako 140 rokov. Za prvú zdokumentovanú erupciu sa považuje výbuch, ku ktorému došlo v roku 1534. Za najtragickejšiu udalosť sa považuje udalosť, ktorá sa stala v apríli 1768. Potom sa v oblasti výbuchu obra stalo okrem emisií síry a lávy aj silné zemetrasenie, ktoré zničilo celé mesto a priľahlé osady.
Zaujímavosti o Cotopaxi
Pretože sopka väčšinou nevykazuje žiadne známky aktivity, je obľúbeným turistickým cieľom. Kráčajúc po vydláždených chodníkoch môžete naraziť na lamy a jelene, vidieť vlajúce kolibríky alebo obdivovať andské chocholy.
Sopka Cotopaxi je veľmi zaujímavá pre odvážnych horolezcov, ktorí snívajú o zdolaní vrcholu tohto pohoria. Prvý výstup sa uskutočnil 28. novembra 1872, Wilhelm Rice urobil tento mimoriadny čin.
Odporúčame vám prečítať si o sopke Krakatoa.
Dnes môžu všetci a hlavne trénovaní horolezci robiť to isté. Výstup na vrchol sa začína v noci, aby ste sa už za svitania mohli vrátiť do východiskového bodu. Je to spôsobené tým, že vrchol je pokrytý hrubou vrstvou ľadu, ktorý sa počas dňa začína topiť, čo znemožňuje jednoducho výstup.
Aj obyčajná prechádzka na úpätí Cotopaxi však prinesie veľa dojmov, pretože v tejto časti Ekvádoru si môžete vychutnať malebné výhľady. Niet divu, podľa jednej verzie sa názov neprekladá ako „fajčiarska hora“, ale ako „žiariaca hora“.
