Muhammad Ali (skutočné meno Clay Cassius Marcellus; 1942-2016) je americký profesionálny boxer, ktorý súťažil v kategórii ťažkých váh. Jeden z najväčších boxerov v histórii boxu.
Niekoľkonásobný šampión rôznych medzinárodných súťaží. Podľa mnohých športových publikácií je uznávaný ako „Športovec storočia“.
V biografii Muhammada Aliho je veľa zaujímavých faktov, o ktorých si povieme v tomto článku.
Tu je krátky životopis Muhammada Aliho.
Životopis Muhammada Aliho
Cassius Clay mladší, známejší ako Muhammad Ali, sa narodil 17. januára 1942 v americkej metropole Louisville (Kentucky).
Boxer vyrastal a bol vychovávaný v rodine umelca cedúľ a plagátov Cassiusa Claya a jeho manželky Odessy Clayovej. Má brata Rudolfa, ktorý si v budúcnosti tiež zmení meno a bude si hovoriť Rahman Ali.
Detstvo a mladosť
Mohamedov otec sa túžil stať profesionálnym umelcom, ale zarábal si hlavne kreslením nápisov. Matka sa zaoberala upratovaním domov bohatých bielych rodín.
Aj keď bola rodina Muhammada Aliho stredná trieda a oveľa chudobnejšia ako bieli, nepovažovali sa za chudobných.
Navyše sa rodičom budúceho šampióna po nejakom čase podarilo kúpiť skromnú chalúpku za 4500 dolárov.
Počas tejto éry sa napriek tomu rasová diskriminácia prejavila v najrôznejších oblastiach. Mohamed mohol na vlastnej koži zažiť hrôzy rasovej nerovnosti.
Muhammad Ali, ktorý vyrastal, pripúšťa, že ako dieťa často plakal v posteli, pretože nemohol pochopiť, prečo sa černochov nazývalo ľuďmi z najnižšej triedy.
Je zrejmé, že určujúcim momentom pri formovaní pohľadu na svet tínedžera bol príbeh otca o čiernom chlapcovi Emmettovi Louisovi Tillovi, ktorý bol brutálne zabitý kvôli rasovej nenávisti, a vrahov nikdy nezatkli.
Keď 12-ročnému Alimu ukradli bicykel, chcel zločincov nájsť a zbiť. Biely policajt a zároveň tréner boxu Joe Martin mu však povedal, že „skôr ako niekoho zbiješ, musíš sa najskôr naučiť, ako na to.“
Potom sa mladý muž rozhodol trénovať so svojím bratom na boxe.
V telocvični Mohamed často šikanoval chlapov a kričal, že je najlepší boxer a budúci šampión. Z tohto dôvodu tréner opakovane vyhodil černocha z telocvične, aby sa ochladil a stiahol sa k sebe.
O mesiac a pol neskôr Ali prvýkrát vstúpil do ringu. Boj bol vysielaný v televízii v televíznej šou „Budúci šampióni“.
Zaujímavosťou je, že Mohamedovým súperom bol biely boxer. Napriek tomu, že Ali bol mladší ako súper a menej skúsený, vyšiel v tomto boji víťazne.
Na konci boja tínedžer začal do kamery kričať, že sa stane najväčším boxerom.
Až potom nastal zlom v biografii Muhammada Aliho. Začal tvrdo trénovať, nepil, nefajčil a takisto neužíval žiadne drogy.
Box
V roku 1956 vyhral 14-ročný Ali turnaj v amatéroch o zlaté rukavice. Je kuriózne, že počas štúdia na škole dokázal zvládnuť 100 súbojov, pričom prehral iba 8-krát.
Stojí za zmienku, že Ali bol v škole mimoriadne chudobný. Raz dokonca zostal na druhý rok. Vďaka príhovoru riaditeľa však stále mohol získať osvedčenie o účasti.
V roku 1960 dostal mladý boxer pozvanie na účasť na olympijských hrách v Ríme.
Do tej doby si Mohamed vymyslel svoj slávny bojový štýl. V ringu „tancoval“ okolo súpera so sklonenými rukami. Svojho súpera teda vyprovokoval k útokom na veľké vzdialenosti, z ktorých sa dokázal šikovne vyhnúť.
Aliho tréneri a kolegovia kritizovali túto taktiku, ale budúci šampión stále nezmenil svoj štýl.
Zaujímavosťou je, že Muhammad Ali trpel aerofóbiou - strachom z lietania v lietadle. Letu do Ríma sa tak bál, že si kúpil padák a letel priamo v ňom.
Na olympiáde získal boxer zlatú medailu, keď vo finále porazil Poliaka Zbigniewa Petszykowského. Za zmienku stojí, že Zbigniew bol o 9 rokov starší ako Ali, keď dokázal v ringu odohrať asi 230 súbojov.
Po príchode do Ameriky si Muhammad svoju medailu nezobral, ani keď išiel po ulici. Keď vošiel do miestnej farebnej reštaurácie a požiadal o menu, šampión odmietol službu aj po preukázaní olympijskej medaily.
Ali sa tak urazil, že keď opustil reštauráciu, hodil medailu do rieky. V roku 1960 začal športovec súťažiť v profesionálnom boxe, kde jeho prvým súperom bol Tanny Hansecker.
V predvečer bitky Mohamed verejne vyhlásil, že ju určite vyhrá, a svojho súpera nazval zadkom. Vďaka tomu sa mu podarilo Tunneyho poraziť celkom jednoducho.
Potom sa novým Aliho trénerom stal Angelo Dundee, ktorý dokázal nájsť prístup k svojmu zverencovi. Boxera až tak nepreškolil, ako opravil techniku a poradil.
V čase jeho životopisu sa Muhammad Ali snažil uspokojiť svoj duchovný hlad. Na začiatku 60. rokov sa stretol s vodcom Národa islamu Eliášom Muhammadom.
Športovec sa pripojil k tejto komunite, čo vážne ovplyvnilo jeho formovanie osobnosti.
Ali naďalej získaval víťazstvá v ringu a tiež dobrovoľne prešiel komisiou vo vojenskej registračnej a narukovacej kancelárii, ale nebol prijatý do armády. Zlyhal v inteligenčnej skúške.
Mohamed nemohol vypočítať, koľko hodín človek pracuje od 6:00 do 15:00, s prihliadnutím na hodinu na obed. V tlači sa objavilo veľa článkov, v ktorých bola prehnaná téma nízkej inteligencie boxera.
Ali bude čoskoro vtipkovať: „Povedal som, že som bol najväčší, nie najchytrejší.“
V prvej polovici roku 1962 získal boxer knokautom 5 víťazstiev. Potom došlo k boju medzi Mohamedom a Henrym Cooperom.
Niekoľko sekúnd pred koncom 4. kola poslal Henry Aliho do ťažkého úderu. A keby Mohamedovi priatelia neroztrhli jeho boxerské rukavice, a tým mu nedovolili nadýchnuť sa, mohol byť koniec zápasu úplne iný.
V 5. kole Ali poranil Cooperovi obočie úderom ruky, v dôsledku čoho bol boj zastavený.
Nasledujúce stretnutie medzi Mohamedom a Listonom bolo jasné a mimoriadne ťažké. Ali prevýšil úradujúceho majstra sveta a neskôr sa mu objavil vážny hematóm.
Vo štvrtom kole, nečakane pre všetkých, Mohamed prakticky prestal vidieť. Sťažoval sa na silnú bolesť v očiach, ale tréner ho presvedčil, aby pokračoval v boji a pohyboval sa viac po ringu.
V piatom kole získal Ali zrak, potom začal vykonávať sériu presných úderov. Výsledkom bolo, že Sonny v polovici stretnutia odmietol pokračovať v boji.
Novým šampiónom v ťažkej váhe sa tak stal 22-ročný Muhammad Ali. Ali nemal v boxerskom ringu obdoby. Neskôr odišiel z boxu na 3 roky a vrátil sa až v roku 1970.
Na jar 1971 sa uskutočnil takzvaný „Boj storočia“ medzi Mohammedom a Joeom Fraserom. Prvýkrát v histórii sa uskutočnil duel medzi neporazeným exšampiónom a neporazeným úradujúcim šampiónom.
Pred stretnutím s Ali obvyklým spôsobom urážal Frasera rôznymi spôsobmi a označil ho za čudáka a gorilu.
Muhammad sľúbil, že svojho súpera knokautuje v 6. kole, ale nestalo sa tak. Pobúrený Joe kontroloval Aliho útoky a opakovane mieril na hlavu a telo bývalého šampióna.
V poslednom kole zasiahol Fraser silný úder do hlavy, po ktorom Ali spadol z nôh. Diváci si mysleli, že nevstane, ale stále mal silu vstať a dokončiť boj.
Výsledkom bolo víťazstvo jednomyseľným rozhodnutím Joe Fraser, ktoré sa stalo skutočnou senzáciou. Neskôr sa zorganizuje odvetný zápas, kde už víťazstvo pripadne Mohamedovi. Potom Ali porazil slávneho Georga Foremana.
V roku 1975 sa odohrala tretia bitka medzi Mohamedom a Fraserom, ktorá vošla do dejín ako „Thriller v Manile“.
Ali ešte viac urážal nepriateľa a pokračoval v dokazovaní svojej prevahy.
Počas boja predviedli obaja bojovníci dobrý box. Iniciatíva prešla na jedného, potom na iného športovca. Na konci stretnutia sa z konfrontácie stala skutočná „kormidlovňa“.
V predposlednom kole rozhodca súboj zastavil, pretože Fraser mal pod ľavým okom obrovský hematóm. Zároveň Ali vo svojom kútiku povedal, že už nemá viac síl a že nemôže pokračovať v stretnutí.
Keby rozhodca súboj nezastavil, nie je známe, aký by bol jeho koniec. Po skončení boja boli obaja bojovníci v stave silného vyčerpania.
Táto udalosť získala podľa športového časopisu „The Ring“ status „Boj roka“.
Za roky svojej športovej biografie Muhammad Ali zviedol 61 zápasov, zaznamenal 56 víťazstiev (37 vyradením) a utrpel 5 prehier. Stal sa nespochybniteľným majstrom sveta v ťažkej váhe (1964 - 1966, 1974 - 1978), 6-násobným víťazom titulu „Boxer roka“ a „Boxer desaťročia“
Osobný život
Muhammad Ali bol ženatý štyrikrát. S prvou manželkou sa rozviedol kvôli tomu, že mala negatívny vzťah k islamu.
Druhá manželka Belinda Boyd (po sobáši Khalila Aliho) porodila šampióna 4 detí: syna Muhammada, dcéru Mariyum a dvojčatá - Jamilu a Rashidu.
Neskôr sa pár rozišiel, pretože Khalila už nemohla tolerovať zradu svojho manžela.
Mohamed sa po tretíkrát oženil s Veronikou Porsh, s ktorou žil 9 rokov. V tomto zväzku sa narodili 2 dcéry - Hana a Leila. Zaujímavosťou je, že Leila sa v budúcnosti stane majsterkou sveta v boxe.
V roku 1986 sa Ali oženil s Iolantou Williamsovou. Pár si adoptoval 5-ročného chlapca menom Asaad.
V tom čase už Mohamed trpel Parkinsonovou chorobou. Začal zle počuť, hovoril a bol obmedzený v pohybe.
Výsledkom mužových boxerských aktivít bola strašná choroba. Stojí za zmienku, že boxer mal ďalšie 2 nemanželské dcéry.
Smrť
V júni 2016 bol Ali prevezený do nemocnice pre problémy s pľúcami. Počas dňa bol ošetrený na jednej z Scottsdaleových kliník, ale lekárom sa legendárneho boxera nepodarilo zachrániť.
Muhammad Ali zomrel 3. júna 2016 vo veku 74 rokov.
Foto: Muhammad Ali
