Fanúšikovia ekoturistiky a prírodných krás nepochybujú o tom, v ktorej časti Afriky sa pohorie Drakensberg nachádza; doslova všetci cestovatelia snívajú o návšteve tohto miesta. Väčšina pohorí v systéme je zahrnutá v rovnomennom drakensberskom parku, zaslúžene pod ochranou UNESCO.
Krajiny a prírodné objekty tejto oblasti sú známe svojou jedinečnosťou a malebnosťou. Návšteva pohoria Drakensberg vyžaduje určité náklady a organizáciu, ale výber tohto cieľa v rámci exkurzie alebo plnohodnotnej dovolenky zaručuje rozprávkový a nezabudnuteľný zážitok.
Geografické a geologické charakteristiky, flóra a fauna
Vrcholy a náhorné plošiny pohoria Drakensberg sa nachádzajú v južnej časti afrického kontinentu a zaberajú časti Svazijska, Južnej Afriky a enklávu kráľovstva Lesotho. Pri dĺžke systému 1169 km a šírke 732 km je jeho celková plocha 402-tisíc km2.
Veľkú oblasť pohoria Drakensberg zaberá monolitická vysočina s priemernou výškou 2 000 m, so strmými útesmi a útesmi na strane pevniny a kopcovitým predhorím na druhej strane, smerujúcim k oceánu. Okolité hory sú bohaté na minerály vrátane uhlia, cínu, mangánu a drahých kovov.
Reliéf, klimatické podmienky a krajina pohoria Drakensberg sú charakteristické rozmanitosťou. Vysokohorská časť plošiny Basuto vyzerá bez života a sucho, pretože v kombinácii s kontinentálnym podnebím stekajú všetky padajúce a všeobecne vzácne zrážky. Najvyšším bodom Drakensbergu je hora Thabana-Ntlenyana (3 582 m), ktorá sa nachádza v Lesothe, má slabo výrazný vrchol a prakticky nevyčnieva navonok medzi susednými vrcholmi pokrytými trávou, skalnatými plošinami a malými kríkmi. Nachádza sa však iba 4 km od okraja rímsy a z tejto strany vyzerá pri vzdušných alebo pozemných prieskumoch veľkolepo. Ďalej rovinu systému križujú strmé schody tvorené eróziou.
Východné svahy pohoria Drakensberg sú pokryté širokou vegetáciou:
- v oblastiach s výškou do 1 200 m - vlhké tropické a vždy zelené lesy s množstvom ihličia, liany a epifytov;
- od 1 200 do 2 000 m - húštiny sukulentov, xerofytov a tŕnitých kríkov;
- nad 2000 m - horské lúky (alpská tundra), zmiešané so skalnatými oblasťami.
Napriek dostatku slnka a blízkosti Indického oceánu sú vrcholy Drakenbergu v zime pokryté snehom, čo výrazne kontrastuje s klimatickými podmienkami na úpätí. Snehová pokrývka dlho neleží, ale poveternostné podmienky na vrchovinách sú v tomto období nepriaznivé. Medzi októbrom a marcom klesá 80% z celkového počtu zrážok, čo sa zhoduje s vegetačným obdobím rastlín.
Na území Lesotha a prihraničných oblastí v tejto dobe zúria časté, ale krátke búrky, ktoré sa striedajú s obdobiami tvorby hmly. Je pozoruhodné, že jeho hranice sú udržiavané v zreteľných medziach - 3 km od enklávy bez toho, aby sa pohli inými smermi. V mimosezóne niektoré oblasti trpia suchom, iné častým a silným vetrom. Rovnako ako všetky ostatné vegetácie v Afrike, aj flóra tohto horského systému sa perfektne prispôsobila náhlym zmenám vonkajších podmienok.
Fauna sa vyznačuje vysokým počtom endemitov a je dosť bohatá. Reťazec hôr bráni migrácii zvierat, obojživelníkov a vtákov. Antilopy skákavé, elandy, redunky sa vyskytujú takmer na všetkých svahoch. Iné, napríklad pakoň bielochvostý, sú pod osobitnou ochranou UNESCO a štátu, preto žijú v ohradených oblastiach.
V chránených oblastiach provincie KwaZulu-Natal sú podporované populácie slonov, bielych a čiernych nosorožcov, artiodaktylov a predátorov: gepard, leopard, hyena. Niektoré oblasti rezervácií je možné navštíviť v rámci vzdelávacích exkurzií (nie safari). Tu je raj pre pozorovateľov vtákov, pretože veľa druhov vtákov (ibis obyčajný, sup bradatý, kôň žltoprsý), ktoré sú na pokraji vyhynutia, žije iba tu.
Najlepšie prírodné zaujímavosti v Drakensbergu
Fotografie krajiny Drakensbergských hôr sa nápadne líšia od afrických saván a pustín, kaňony s vrcholmi týčiacimi sa až k oblohe sa pretínajú s pevnými čadičovými schodmi a zaoblenými kopcami. Je dosť ťažké zvoliť si konkrétne miesto, ktoré treba navštíviť, pokiaľ je to možné, na park by sa malo pozerať zo vzduchu alebo z rôznych smerov. Najlepšie pozorovania sú pozorované:
Väčšina atraktívnych a zaujímavých oblastí sa nachádza v provincii KwaZulu-Natal v Južnej Afrike, 4 hodiny od Johannesburgu alebo 3 od Durbanu. Ak nie je možnosť návštevy v rámci organizovaných výletných skupín, môžete sa tam dostať sami prenajatým autom. Cesta po vysokohorských chodníkoch bez džípu a vhodných skúseností je nemožná. Najbezpečnejším spôsobom, ako spoznať prírodné krásy v nadmorskej výške, je turistika.
Niektoré chodníky vyžadujú povolenie miestnych úradov a na odpočinok a prenocovanie sú vyhradené špeciálne miesta. Prenocovanie vo vysokohorských oblastiach je povolené, ale neodporúča sa to kvôli riziku prudkej zmeny poveternostných podmienok. Milovníci ekoturistiky a horolezectva by mali pamätať na dôležitosť získania lesotského víza (najzaujímavejšie trasy vedené v pohraničných oblastiach). Zodpovedajúce povolenie sa v prípade potreby vydáva na území Južnej Afriky, vyžaduje si to však čas a peniaze. Názor, že na vstup na územie enklávy stačí jedno vízum do Južnej Afriky, je nesprávny.
Iná zábava
Národné parky Drakensberg sú domovom mnohých malých hostelov, hotelov a kempingov, ktoré poskytujú ubytovanie s rôznou úrovňou pohodlia. Turistov tiež lákajú ďalšími zábavnými službami, a to:
- Profesionálne prehliadky so sprievodcom po značených chodníkoch Drakensbergu.
- Jazda na koni.
- Lov pstruhov a iných rýb v mnohých horských riekach a jazerách v parku. Okrem klasického rybolovu sa turisti učia loviť harpúnou. Vďaka vysokej priehľadnosti vody a množstvu rýb si s touto úlohou poradia aj začiatočníci.
- Vyhliadkové lety vrtuľníkom. Masa neobvyklých fotografií a emócií je zaručená za každého počasia, vrcholy, ktoré sa náhle objavia z oparu, zapôsobia na turistov, rovnako ako jasný výhľad na kilometre dlhé útesy a štrbiny.
- Zahrajte si golf na smaragdových poliach v podhorí.
Odporúčame vám pozrieť sa na vrch Elbrus.
V rezervácii Krkonošský hrad sa nachádzajú najzaujímavejšie sprístupnené jaskyne so skalnými maľbami. Celkový počet starodávnych kresieb v okolitých jaskyniach sa pohybuje od 40 tisíc. Skladby sú pozoruhodné svojou rozmanitosťou a bezpečnosťou. Turisti by mali brať do úvahy, že po celom okolí sú rozptýlené scény lovu, tanca a boja, niektoré kresby sa nachádzajú na otvorených územiach čiastočne chránených skalami. Prístup k najstarším z nich môže byť obmedzený; najistejším spôsobom, ako ich navštíviť, je pripojiť sa k výletnej skupine.
