Dominikánska republika zaberá časť súostrovia Veľké Antily v Karibiku. Tvorí asi 3/4 rozlohy ostrova Haiti. Územie sa vyznačuje rozmanitým reliéfom: rieky, jazerá, lagúny, prírodné rezervácie. Najvyšší vrchol Dominikánskej republiky má viac ako 3000 m nad morom a pohoria oddeľujú rokliny a údolia riek. Príroda tu vytvorila ideálne klimatické podmienky na rekreáciu - slnko svieti po celý rok a priemerná ročná teplota je +28 stupňov. Vďaka týmto faktorom patrí krajina medzi TOP najobľúbenejšie turistické ciele na svete a hlavné mesto Dominikánskej republiky (Santo Domingo) predstavuje jedinečné spojenie krásnej architektúry a prírody.
Všeobecné informácie o Santo Domingu
Mesto sa nachádza na juhovýchodnom pobreží ostrova Hispaniola, pri rieke Usáma, ktorá sa vlieva do Karibského mora. Je to najstaršie osídlenie postavené v roku 1496 Európanmi na západnej pologuli. Jeho zakladateľom je brat Krištofa Kolumba - Bartolomej. Predsunutá základňa sa stala dôležitým bodom počas dobytia Ameriky. Spočiatku bola osada pomenovaná po španielskej kráľovnej - Isabelle, neskôr bola premenovaná na počesť svätého Dominika.
Hlavné mesto Dominikánskej republiky má stále výsadné postavenie a je najväčším mestom v Karibiku. Turisti nájdu v Santo Domingu takmer všetko, čo by človek čakal od ideálnej dovolenkovej destinácie: usmiate tváre, piesočné pláže, modré more, veľa slnka.
Mesto zaujme modernou architektúrou popretkávanou koloniálnym dizajnom. Tu sa mieša exotika s atmosférou modernej metropoly. Krásne koloniálne domy, okná plné kvetov, zaujímavé pamiatky potešia oko. Historické centrum mesta, v ktorom sa nachádzajú španielske koloniálne budovy zo 16. storočia, je zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Pamätihodnosti Santo Domingo
Srdcom hlavného mesta Dominikánskej republiky je koloniálna zóna. Starý a krásny, aj keď trochu schátraný, zachováva si pôvodný tvar dodnes. Miestne ulice si ešte pamätajú časy Španielov. Práve tu sa nachádzalo najstaršie mesto Nového sveta a zároveň dôležitá základňa pre ďalšie dobývanie Ameriky.
Najlepším spôsobom, ako spoznať hlavné mesto, je začať svoju cestu z hlavnej ulice - Calle el Conde. Nachádza sa tu veľa reštaurácií, krčmičiek a zaujímavých obchodov. V Santo Domingu sa nachádza viac ako 300 historických budov: kostoly, koloniálne paláce a staré domy.
El Conde križujú malé uličky vedúce k námestiam s početnými pamiatkami. Môžete napríklad vidieť palác Diega Columbusa na námestí Plaza de España - španielskeho admirála Diega Columbusa (syna Krištofa Kolumba). Toto je najstaršia budova, aká bola kedy postavená v koloniálnom okrese, viditeľná z prístavu. Kamenná stavba je vyrobená v maursko-gotickom štýle a pripomína palác. Vo vnútri môžete obdivovať bohatú zbierku koloniálneho nábytku a španielskych náboženských predmetov.
V okolí je veľa vynikajúcich reštaurácií a kaviarní, kde môžete ochutnať miestne špeciality.
Neďaleko sa nachádza pôsobivá katedrála Presvätej Bohorodičky, prvý katolícky kostol postavený na americkej pôde. Nachádza sa tu 14 kaplniek zdobených nádhernými freskami a vitrážami. Legenda hovorí, že Krištof Kolumbus bol pôvodne pochovaný v katedrále Presvätej Bohorodičky, až neskôr bol prevezený do Sevilly.
Ďalšou zaujímavou atrakciou oblasti je Národný palác. V monumentálnej budove sa nachádza sídlo prezidenta Dominikánskej republiky. V palácovom komplexe sú navyše otvorené Galéria moderného umenia, Národné divadlo, Národná knižnica a Múzeum človeka.
Ďalšou atrakciou je prvá pevnosť Nového sveta - Fortaleza Osama. Jeho steny sú hrubé 2 metre. Jeho veža ponúka nádherný výhľad na celé mesto. V dávnych dobách odtiaľto boli sledované pirátske lode.
Pozoruhodný je predovšetkým maják Columbus, ktorý ohromuje svojou veľkosťou a originálnym vzhľadom.
Možnosti trávenia voľného času v Santo Domingu
Santo Domingo je skvelým miestom na ponorenie sa do kultúry a tradícií neznámej civilizácie. Miestni obyvatelia sú hrdí na svoje dedičstvo a mesto je plné múzeí, divadiel, galérií a mnohých fantastických reštaurácií, ktoré podávajú miestnu kuchyňu.
Milovníci pokoja a prírody by mali navštíviť tropický park Mirador del Sur, kde môžete obdivovať druhy vzácnych, exotických stromov. A v mestskom parku Columbus - vidieť sochu slávneho navigátora. Je možný výlet na jednu z najkrajších pláží sveta - Boca Chica. Nachádza sa iba 40 km od Santo Domingo.
Potešia sa aj priaznivci nočného života. V hlavnom meste je veľa latinskoamerických tanečných klubov, koktailových barov a salónikov, kde sa môžete baviť až do ranných hodín. La Guacara Taina je jediný nočný klub na svete, ktorý sa nachádza v obrovskej prírodnej jaskyni. Atmosféra klubu ponorí hostí do fantastického sveta svetla a zvuku.
Miestne pochúťky
Po strávení dovolenky v Dominikánskej republike je ťažké odolať nevyskúšať miestnu kuchyňu. Nasledujúce jedlá si zaslúžia osobitnú pozornosť:
- Mang je typické raňajkové jedlo zo zeleného banánového pyré s cibuľou, syrom alebo salámou.
- La bandera dominicana je tradičné obedové jedlo pozostávajúce z ryže, červených fazúľ, mäsa a zeleniny.
- Empanada - chlebové cesto plnené mäsom, syrom alebo zeleninou (pečené).
- Paella je miestna verzia španielskeho ryžového jedla, ktorá namiesto šafranu používa annatto.
- Arroz con leche je sladký mliečno-ryžový puding.
Najlepší čas na cestovanie
Santo Domingo si celý rok užíva príjemné tropické podnebie. V zime tu teplota klesne na +22 stupňov. Vytvára sa tak príjemné prostredie na prehliadku pamiatok. Obdobie dažďov trvá od mája do septembra, vyskytujú sa tu krátke, ale intenzívne prehánky. Vrchol horúčavy je v júli. Priemerná teplota počas dňa dosahuje +30, ale vietor od severovýchodu účinne zmierňuje dusno.
Odporúčané obdobie dovoleniek v Santo Domingu je od októbra do apríla. Ale ak existuje túžba vidieť alebo sa dokonca zúčastniť každoročných svetlých udalostí, stojí za to zvážiť výlet medzi aprílom a septembrom. V tomto čase sa slávi katolícka Veľká noc, deň patróna mesta - Svätý Domingo a Deň svätého Mercedesu, festival Merengue, niekoľko fašiangov a kulinárske hody.
Prevencia
Santo Domingo je mesto so zvýšeným rizikom pre život. Jedinou bezpečnou enklávou je Colonial District. Na každej križovatke sú službukonajúci policajti. Turistom sa odporúča neopúšťať jeho územie. Po zotmení je vhodné nechodiť von sám. Je lepšie nenosiť drahé šperky a kabelku s peniazmi a dokladmi udržiavať utiahnutú.
