Napriek skutočnosti, že dusík si nemožno všimnúť, ak nie je skvapalnený alebo zmrazený, je význam tohto plynu pre človeka a civilizáciu až na druhom mieste po kyslíku a vodíku. Dusík sa používa v širokej škále oblastí ľudskej činnosti od medicíny po výrobu výbušnín. Na svete sa ročne vyprodukujú stovky miliónov ton dusíka a jeho derivátov. Tu uvádzam iba niekoľko faktov o tom, ako bol dusík objavený, skúmaný, vyrábaný a používaný:
1. Na konci 17. storočia sa trom chemikom naraz - Henrymu Cavendishovi, Josephovi Priestleymu a Danielovi Rutherfordovi - podarilo získať dusík. Nikto z nich však nepochopil vlastnosti výsledného plynu natoľko, aby objavil novú látku. Priestley to dokonca zamieňal s kyslíkom. Rutherford popisoval vlastnosti plynu, ktorý nepodporuje horenie a nereaguje s inými látkami, najdôslednejšie, preto získal priekopnícke vavríny.
Daniel Rutherford
2. Vlastne plyn „dusík“ pomenoval Antoine Lavoisier, pričom použil starogrécke slovo „bez života“.
3. Objemovo predstavuje dusík 4/5 zemskej atmosféry. Svetový oceán, zemská kôra a plášť obsahujú významné množstvo dusíka a v plášti je to rádovo viac ako v kôre.
4. 2,5% hmotnosti všetkých živých organizmov na Zemi je dusík. Pokiaľ ide o hmotnostný zlomok v biosfére, tento plyn je na druhom mieste za kyslíkom, vodíkom a uhlíkom.
5. Správne čistý dusík ako plyn je neškodný, bez zápachu a bez chuti. Dusík je nebezpečný iba pri vysokej koncentrácii - môže spôsobiť intoxikáciu, udusenie a smrť. Dusík je hrozný aj v prípade dekompresnej choroby, keď sa zdá, že krv ponoriek pri rýchlom stúpaní zo značnej hĺbky vrie a dusíkové bubliny praskajú v cievach. Osoba postihnutá takýmto ochorením môže vystúpiť na povrch živá, v najlepšom prípade však stratí končatiny a v horšom prípade zomrie do niekoľkých hodín.
6. Predtým sa dusík získaval z rôznych minerálov, teraz sa však priamo z atmosféry extrahuje asi miliarda ton dusíka ročne.
7. Druhý Terminátor zamrzol v tekutom dusíku, ale táto filmová scéna je čírou fikciou. Kvapalný dusík má skutočne veľmi nízku teplotu, ale tepelná kapacita tohto plynu je taká nízka, že doba tuhnutia aj malých predmetov je desiatky minút.
8. Kvapalný dusík sa najaktívnejšie používa v rôznych chladiacich jednotkách (inertnosť voči iným látkam robí z dusíka ideálne chladivo) a pri kryoterapii - liečbe chladom. V posledných rokoch sa kryoterapia aktívne využíva v športe.
9. inertnosť voči dusíku sa aktívne používa v potravinárskom priemysle. Pri skladovaní a balení v atmosfére čistého dusíka môžu byť výrobky skladované veľmi dlho.
Inštalácia na vytvorenie dusíkovej atmosféry v sklade potravín
10. Dusík sa niekedy používa pri fľašovaní piva namiesto tradičného oxidu uhličitého. Odborníci však tvrdia, že jeho bubliny sú menšie a toto sýtenie oxidom uhličitým nie je vhodné pre všetky pivá.
11. Dusík sa čerpá do komôr podvozku lietadla na účely požiarnej bezpečnosti.
12. Dusík je najúčinnejším hasiacim prostriedkom. Obyčajné požiare sa uhasia veľmi zriedka - plyn je ťažké rýchlo dopraviť na miesto požiaru v meste a na otvorených priestranstvách sa rýchlo odparuje. Ale v baniach sa často používa spôsob hasenia požiaru vytláčaním kyslíka dusíkom z horiacej bane.
13. Oxid dusnatý I, známejší ako oxid dusný, sa používa ako anestetikum aj ako látka zvyšujúca výkonnosť motora automobilu. Nehorí sa, ale udržuje spaľovanie dobre.
Môžete urýchliť ...
14. Oxid dusnatý II je veľmi jedovatá látka. Je však prítomný v malom množstve vo všetkých živých organizmoch. V ľudskom tele sa oxid dusnatý (ako sa táto látka nazýva častejšie) produkuje s cieľom normalizovať činnosť srdca a predchádzať hypertenzii a infarktom. Pri týchto ochoreniach sa na stimuláciu produkcie oxidu dusnatého používajú diéty, ktoré zahŕňajú červenú repu, špenát, rukolu a ďalšie zeleniny.
15. Nitroglycerín (komplexná zlúčenina kyseliny dusičnej s glycerínom), tablety, ktorých jadrá sú umiestnené pod jazykom, a najsilnejšia výbušnina s rovnakým názvom sú skutočne jedna a tá istá látka.
16. Prevažná väčšina moderných výbušnín sa vo všeobecnosti vyrába pomocou dusíka.
17. Dusík je tiež rozhodujúci pre výrobu hnojív. Dusíkaté hnojivá majú zase veľký význam pre výnosy plodín.
18. Rúrka ortuťového teplomeru obsahuje striebristú ortuť a bezfarebný dusík.
19. Dusík sa nachádza nielen nielen na Zemi. Atmosféra Titanu, najväčšieho Saturnovho mesiaca, je takmer celá dusíková. Vodík, kyslík, hélium a dusík sú štyri z najbežnejších chemických prvkov vo vesmíre.
Dusíková atmosféra Titanu je hrubá viac ako 400 km
20. V novembri 2017 sa v USA narodilo dievča v dôsledku veľmi neobvyklého postupu. Jej matka dostala embryo, ktoré bolo 24 rokov uložené zmrazené v tekutom dusíku. Tehotenstvo a pôrod prebehli v poriadku, dievča sa narodilo zdravé.
