Tento incident sa stal so Stephenom Coveym, autorom jednej z najpopulárnejších kníh o rozvoji osobnosti - „7 návykov vysoko efektívnych ľudí“. Povedzme to v prvej osobe.
Jedného nedeľného rána v newyorskom metre som v mysli zažil poriadny otras. Pasažieri sedeli potichu na svojich sedadlách - niekto čítal noviny, niekto myslel na niečo svoje, niekto zavrel oči, odpočíval. Všetko okolo bolo tiché a pokojné.
Zrazu vošiel do koča muž s deťmi. Deti kričali tak nahlas, tak hanebne, že atmosféra vo vozni sa okamžite zmenila. Muž si sadol na sedadlo vedľa mňa a zavrel oči, zjavne nedával pozor na to, čo sa deje okolo.
Deti kričali, behali tam a späť, s niečím sa vrhli a cestujúcim vôbec nedopriali. Bolo to nehorázne. Muž, ktorý sedel vedľa mňa, však neurobil nič.
Cítil som sa podráždený. Bolo ťažké uveriť, že môžete byť tak necitliví, že dovolíte svojim deťom šikanovať a nijako na to nebudete reagovať a predstierať, že sa nič nedeje.
Bolo úplne zrejmé, že všetci cestujúci vo vozni prežívali rovnaké podráždenie. Stručne povedané, nakoniec som sa obrátil k tomuto mužovi a povedal, ako sa mi zdalo, neobvykle pokojne a zdržanlivo:
"Pane, počúvaj, tvoje deti trápia toľko ľudí!" Môžete ich prosím upokojiť?
Muž sa na mňa pozrel, akoby sa práve zobudil zo sna a nechápal, čo sa deje, a potichu povedal:
- Och, áno, máte pravdu! Pravdepodobne treba niečo urobiť ... Práve sme prišli z nemocnice, kde pred hodinou zomrela ich matka. Moje myšlienky sú zmätené a pravdepodobne po tom všetkom tiež nie sú samy sebou.
Viete si predstaviť, ako som sa v tejto chvíli cítil? Moje myslenie sa obrátilo naruby. Zrazu som videl všetko v úplne inom svetle, úplne inom, ako bolo pred minútou.
Samozrejme, okamžite som začal inak myslieť, inak sa cítiť, inak sa správať. Podráždenie bolo preč. Teraz už nebolo treba ovládať môj postoj k tejto osobe alebo moje správanie: moje srdce bolo naplnené hlbokým súcitom. Spontánne mi unikli slová:
- Vaša žena práve zomrela? Prepáčte! Ako sa to stalo? Je niečo, čím by som mohol pomôcť?
Všetko sa zmenilo v okamihu.
