Niagarské vodopády sú jedným z najkrajších prírodných úkazov na svete. Očaruje svojou majestátnosťou a silou. Stovky cestovateľov z celého sveta prichádzajú každý deň tam, kde sa nachádza táto úžasná a jedinečná prírodná pamiatka.
Všeobecné informácie o Niagarských vodopádoch
Niagarské vodopády sú komplexom troch vodopádov. Nachádza sa na hranici dvoch štátov: USA (štát New York) a Kanady (Ontario) pri rovnomennej rieke. Súradnice tohto miesta sú 43,0834 stupňa severnej zemepisnej šírky a 79,0663 stupňa západnej zemepisnej dĺžky. Vodopád spája jazerá, ktoré sú súčasťou severoamerických Veľkých jazier: Erie a Ontario. Na brehu rieky Niagara sa vedľa vodopádu na strane oboch krajín nachádzajú dve mestá s rovnakým názvom Niagarské vodopády.
Ak pôjdete k Niagarským vodopádom, mali by ste si trasu premyslieť vopred, pretože sa sem môžete dostať dvoma spôsobmi: letom do New Yorku alebo do kanadského mesta Toronto. Výlety sú organizované z oboch miest, ale nie je vôbec potrebné ich absolvovať, pretože sa tam dostanete pravidelnými autobusmi.
Každá z troch kaskád Niagara má svoje vlastné meno. Vodopády nachádzajúce sa v USA sa nazývajú „americké“ a „Fata“. V Kanade sa nachádzajú vodopády Horseshoe Falls.
Kaskády vody prúdia dole z výšky niečo vyše 50 metrov, ale viditeľná časť je len 21 metrov kvôli hromadeniu kameňov na úpätí. Niagara nepatrí medzi najvyššie vodopády na svete, ale kvôli obrovskému množstvu vody prechádzajúcej cez ňu sa považuje za jeden z najmocnejších na Zemi. Za jednu sekundu prejde cez seba viac ako 5,5 tisíc kubických metrov vody. Šírka vodopádov Horseshoe Falls je 792 metrov, vodopádov American Falls - 323 metrov.
Podnebie v oblasti vodopádu je mierne kontinentálne. V lete je tu celkom teplo, niekedy aj teplo, v zime teplota pod nulou a vodopád čiastočne zamrzne. Môžete sem prísť po celý rok, pretože v každom ročnom období je svojim spôsobom krásna.
Vody Niagara sa aktívne používajú na zásobovanie energiou blízkym regiónom Kanady a USA. Na brehu rieky bolo postavených niekoľko vodných elektrární.
História pôvodu a meno
Rieka Niagara a Veľké severoamerické jazerá sa objavili asi pred 6 000 rokmi. Ich vznik vyprovokovalo zaľadnenie Wisconsinu. V dôsledku pohybu ľadovca, ktorý zmietol všetko, čo mu stálo v ceste, sa reliéf tejto oblasti úplne zmenil. Kanály riek tečúcich v týchto častiach boli zasypané a v niektorých sa naopak rozšírili. Keď sa ľadovce začali topiť, začali odtekať vody z Veľkých jazier do Niagara. Skaly, ktoré tvorili jeho dno, boli miestami mäkké, takže ich voda odplavila a vytvorili tak strmé bralo - a tak sa objavila známa prírodná dominanta v podobe vodopádu.
Prvé zmienky o Niagarských vodopádoch pochádzajú zo začiatku 17. storočia. V roku 1604 navštívila pevninu, na ktorej sa nachádza vodopád, výprava Samuela de Champlaina. Neskôr túto prírodnú lokalitu opísal vo svojom časopise zo slov ostatných účastníkov výletu. Osobne Champlain vodopád nevidel. O šesť desaťročí neskôr zostavil podrobný popis Niagarských vodopádov katolícky mních Louis Ennepin cestujúci po Severnej Amerike.
Slovo „Niagara“ je doslovne preložené z jazyka Irokézskych indiánov ako „zvuk vody“. Predpokladá sa, že vodopád je pomenovaný podľa pôvodných obyvateľov, ktorí žili neďaleko, kmeňa Onigara.
Extrémne alebo šialené
Od čias, keď sa stalo módou cestovanie, lepšie povedané od začiatku 19. storočia, začali turisti prichádzať k brehom Niagarských vodopádov. Niektorí z nich chceli nielen vidieť jedinečný zázrak prírody, ale tiež sa ho pokúsiť prekonať.
Ako prvý to urobil americký kaskadér Sam Patch. V novembri 1929 skočil na úpätie vodopádov do rieky Niagara a prežil. Sam sa pripravoval na zoskok, informácie o pripravovanom triku sa objavili dlho pred jeho popravou. Na podujatí sa podľa jeho plánov malo zúčastniť veľa ľudí. Zlé poveternostné podmienky však zatienili „výkon“ kaskadéra. Nebolo veľa ľudí a prijatý poplatok nevyhovoval Patchovi. Preto presne o týždeň neskôr sľúbil, že zoskok zopakuje. Druhý pokus odvážlivca o dobytie Niagara sa však skončil smutne. Sam nevyplával na povrch a jeho telo našli až o niekoľko mesiacov neskôr.
V roku 1901 sa 63-ročná extrémka z Ameriky Annie Taylor rozhodla, že bude sedieť v sude liezť po vodopádoch. Takto neobvyklým spôsobom chcela dáma osláviť svoje narodeniny. Žene sa podarilo prežiť a jej meno sa zapísalo do histórie.
Po tomto incidente sa hľadači vzrušenia pravidelne pokúšali dobyť Niagarské vodopády. Úrady dokonca museli zaviesť zákaz takýchto trikov. Odvážlivci sa však každú chvíľu vrhli z vodopádu. Mnoho z nich zomrelo a tí, čo prežili, dostali pokutu.
Zaujímavosťou je zázračná záchrana sedemročného chlapca Rogera Woodwarda, ktorého nešťastnou náhodou preniesli do Niagarských vodopádov. Mal na sebe iba záchrannú vestu, ale napriek tomu sa dieťaťu podarilo prežiť.
Exkurzie a zábava
Samotný vodopád prichádzajú do Niagary navštíviť hlavne turisti. To sa dá urobiť z americkej aj z kanadskej strany. Existuje niekoľko vyhliadkových plošín, z ktorých môžete robiť ohromujúce fotografie padajúcich vodných tokov. Najpôsobivejšie obrázky môžete vidieť z vyhliadkovej plošiny Table Rock.
Tí, ktorí sa chcú bližšie pozrieť na atrakciu a dokonca na sebe cítiť postrek tryskami, by sa mali povoziť na výletných člnoch. Turisti sú postupne prevedení do každej z troch kaskád. Pred nástupom na rekreačný čln dostanú všetci pláštenku, ale ani tá vás nezachráni pred silnými prúdmi Niagarských vodopádov. Najpozoruhodnejšie sú Horseshoe Falls.
Ďalšia exkurzia, na ktorú sa určite bude pamätať, pozýva cestujúcich, aby sa ocitli za vodopádom. Nad týmto jedinečným prírodným miestom môžete preletieť aj vrtuľníkom alebo teplovzdušným balónom. Jedinou nevýhodou tohto druhu zábavy je dosť vysoká cena.
Určite by ste sa mali poprechádzať po Dúhovom moste, ktorý sa nachádza niekoľko sto metrov od hlavnej atrakcie Niagara. Za jasného počasia je most vidieť z vyhliadkových plošín.
V oblasti Niagarské vodopády sú múzeá, národné pamiatky a parky. Park kráľovnej Viktórie je obľúbený predovšetkým u turistov. Nachádza sa v Kanade. Môžete sa tu prechádzať medzi kvetmi a stromami, posedieť v kaviarni a z vyhliadkovej plošiny vidieť hlavnú atrakciu tejto oblasti.
Blízke múzeá sú venované hlavne histórii objavu a zaujímavostiam súvisiacim s Niagarskými vodopádmi. V nich môžete vidieť zbierku predmetov, na ktorých sa vodopád snažili dobyť zúfalí odvážlivci. A tiež voskové figuríny ľudí, ktorých život je nejako spojený so slávnou prírodnou pamiatkou.
Odporúčame vidieť Angel Falls.
Niagarské vodopády je tiež zaujímavé vidieť v noci. V noci sa tu koná skutočná svetelná šou. Trysky sú osvetlené rôznymi farbami pomocou bodových svetiel. To všetko vyzerá skutočne rozprávkovo.
V zime nie je vodopád o nič menej pekný. Niagara je čiastočne mrazivý vodopád. Iba jeho okraje sú pokryté ľadom. Uprostred kaskády voda steká ďalej po celý rok. Po celú dobu známej histórie vodopádu kvôli neobvykle nízkym teplotám trikrát úplne zamrzol. V zime sa samozrejme nebudete môcť vydať na výlet loďou do Niagara, ale v tomto ročnom období si môžete pozrieť pestrofarebný festival ohňostrojov. Osvetlenie vodopádov je v týchto dňoch zapnuté takmer nepretržite a k oblohe sa týči rôznofarebný ohňostroj.
Niagarské vodopády sú jedným z najimpozantnejších a najrušnejších prírodných miest na svete. Jeho krása nenechá ľahostajným ani tých najnáročnejších turistov. Akonáhle je na úpätí, je nemožné necítiť celú silu a silu tohto prírodného úkazu. Rozvinutá infraštruktúra v blízkosti objektu umožní prežiť výlet živo a pamätať si ho po celý život.
