Hodinu jazdy od Las Vegas je jedinečné miesto uznané ako historická pamiatka a národná pamiatka Spojených štátov amerických - priehrada Hoover Dam. Betónová hrádza vysoká až sedemdesiatpodlažná budova (221 m) je úžasná. Obrovská stavba vtesnaná medzi rímsy Čierneho kaňonu a už viac ako 80 rokov brzdí vzpurnú povahu rieky Colorado.
Okrem priehrady a prevádzkovanej elektrárne môžu turisti navštíviť areál múzea, obdivovať panoramatické krajiny, prekročiť hranicu medzi Nevadou a Arizonou na oblúkovom moste nachádzajúcom sa v nadmorskej výške 280 metrov. Nad úrovňou priehrady je obrovské umelo vytvorené jazero Mead, kde je zvykom loviť ryby, člnkovať sa a relaxovať.
História priehrady Hoover Dam
Miestne indiánske kmene nazývajú Colorado Veľký had. Rieka pramení v Skalistých horách, ktoré sú hlavným hrebeňom systému Cordillera v Severnej Amerike. Každú jar rieka s povodím viac ako 390 štvorcových. km, vyliala sa roztopenou vodou, v dôsledku čoho sa vyliala z pobrežia. Nie je ťažké si predstaviť, aké obrovské škody farmy spôsobili.
Do dvadsiatych rokov minulého storočia bola otázka taká akútna, že využitie deštruktívnej sily Colorada sa stalo politickým rozhodnutím. Mnohí chcú vedieť, prečo postavili priehradu, a odpoveď je dosť jednoduchá - kontrolovať hladinu vody v rieke. Nádrž mala tiež vyriešiť problém zásobovania vodou do regiónov južnej Kalifornie a predovšetkým do intenzívne sa rozvíjajúceho Los Angeles.
Projekt si vyžadoval značné kapitálové investície a na základe diskusií a diskusií bola v roku 1922 podpísaná dohoda. Zástupcom vlády bol Herbert Hoover, ktorý bol v tom čase ministrom obchodu. Odtiaľ pochádza aj názov dokumentu - „The Hoover Compromise“.
Trvalo však dlhých osem rokov, kým vláda na ambiciózny projekt pridelila prvé dotácie. Počas tohto obdobia bol pri moci Hoover. Napriek tomu, že po zmenách v projekte sa vedelo, kde sa nové stavenisko nachádza, až do roku 1947 dostal názov Boulder Canyon Project. Iba dva roky po Hooverovej smrti v roku 1949 senát definitívne rozhodol o tejto otázke. Od tohto okamihu bola priehrada oficiálne pomenovaná po 31 prezidentoch USA.
Ako bola postavená priehrada Hoover Dam
Zákazku na vykonanie prác na stavbe priehrady na základe výberového konania získala skupina spoločností Six Companies, Inc, ktoré sa bežne nazývajú veľká šestka. Stavba sa začala v máji 1931 a jej dokončenie skončilo v apríli 1936, teda dosť pred termínom. Projekt predpokladal využitie neštandardných inžinierskych riešení a dobrú organizáciu procesu výstavby:
- Steny a rímsy kaňonu boli včas vyčistené a vyrovnané. Horolezci a demolační muži, ktorí každý deň riskovali svoje životy, sú postavení pri vchode do priehrady Hoover Dam.
- Voda z miesta výkonu práce bola odvádzaná cez stále existujúce tunely, ktoré zabezpečovali čiastočný prísun vody do turbín alebo jej vypúšťanie. Tento systém znižuje zaťaženie hrádze a prispieva k jej stabilite.
- Priehrada je navrhnutá ako rad navzájom prepojených stĺpov. Chladiaci systém pre betónové konštrukcie bol vytvorený pomocou tečúcej vody na urýchlenie vytvrdzovania betónu. Výskum v roku 1995 ukázal, že betónová konštrukcia priehrady stále naberá na sile.
- Celkovo bolo na zaliatie priehrady potrebných viac ako 600 tisíc ton cementu a 3,44 milióna metrov kubických. metrov plniva. V čase dokončenia stavby bola priehrada Hoover Dam považovaná za najmohutnejší umelo vyrobený objekt od egyptských pyramíd. Na riešenie takejto rozsiahlej úlohy boli postavené dve konkrétne továrne.
Úžitok staviteľov
Stavba sa uskutočňovala v zložitom období, keď v krajine žilo veľa ľudí bez práce a bydliska. Stavba doslova zachránila mnoho rodín vytvorením tisícok pracovných miest. Napriek zložitým podmienkam a nedostatku elementárnych vymožeností v počiatočnom období tok tých, ktorí potrebujú prácu, nevyschol. Ľudia prichádzali v rodinách a usadili sa v stanoch neďaleko staveniska.
Mzdy boli hodinové a začínali sa na 50 centoch. Maximálna stávka bola stanovená na 1,25 USD. V tom čase to boli slušné peniaze, po ktorých túžili tisíce nezamestnaných Američanov. Na pracoviskách pracovalo v priemere 3 - 4 tisíc ľudí denne, okrem toho sa objavili ďalšie práce v súvisiacich odvetviach. Tento nárast bolo cítiť v susedných štátoch, kde boli oceliarne, bane, továrne.
Podľa podmienok zmluvy boli medzi zástupcami dodávateľov a vládou dojednané pravidlá, podľa ktorých bolo možné obmedziť prijímanie zamestnancov na základe rasy. Zamestnávateľ uprednostňoval profesionálov, vojnových veteránov, belochov a žien. Bola stanovená malá kvóta pre Mexičanov a Afroameričanov, ktorí boli využívaní ako najlacnejšia pracovná sila. Bolo prísne zakázané prijímať na stavbu ľudí z Ázie, najmä z Číny. Vláda nemala dobré skúsenosti s budovaním a prestavbami San Francisca, kde sa diaspóra čínskych pracujúcich rozrástla na najväčšiu v USA.
Pre stavbárov bol naplánovaný dočasný tábor, ale dodávatelia upravili harmonogram v snahe zvýšiť rýchlosť výstavby a počet pracovných miest. Osada bola postavená až o rok neskôr. Veľká šestka presídľovala pracovníkov v kapitálových domoch a uložila obyvateľom množstvo zákazov. Keď bola priehrada postavená, mesto mohlo získať oficiálny štatút.
Pre stavbárov to nebol ľahký chlieb. V letných mesiacoch sa teplota mohla dlho udržať na 40-50 stupňoch. Vodiči a horolezci riskovali svoje životy prakticky pri každej zmene. Oficiálne bolo zaregistrovaných 114 úmrtí, v skutočnosti ich však bolo oveľa viac.
Hodnota projektu
Stavba priehrady Hoover Dam stála v tom čase Ameriku obrovskú sumu - 49 miliónov dolárov. Len za päť rokov bol dokončený stavebný projekt jedinečného rozsahu. Vďaka nádrži majú dnes farmy v Nevade, Kalifornii a Arizone potrebné zásobovanie vodou a môžu naplno rozvíjať zavlažované poľnohospodárstvo. Mestá v celom regióne dostávali lacný zdroj elektriny, čo podnietilo priemyselný rozvoj a rast populácie. Podľa historikov je výstavba priehrady Hoover Dam spojená s rýchlym rozvojom Las Vegas, hlavného mesta hazardných hier v Amerike, ktoré sa v priebehu krátkeho času zmenilo z malého provinčného mesta na pompéznu metropolu.
Do roku 1949 sa elektráreň a priehrada považovali za najväčšie na svete. Priehrada Hoover Dam je majetkom vlády USA a hrá dôležitú úlohu pri udržiavaní rovnováhy medzi spotrebou elektriny v západných regiónoch krajiny. Automatizovaný riadiaci systém stanice bol predstavený v roku 1991 a funguje perfektne aj bez účasti operátora.
Priehrada Hoover Dam je atraktívna nielen ako jedinečná inžinierska stavba. Poznamenáva sa tiež jeho architektonická hodnota, ktorá sa spája s menom slávneho amerického architekta Gordona Kaufmana. Vonkajší dizajn priehrady, veží na prívod vody, múzea a pamätného komplexu umožňoval umelo vytvorenú štruktúru harmonicky zapadnúť do panorámy kaňonu. Priehrada je mimoriadne obľúbený a rozpoznateľný objekt. Je ťažké si predstaviť človeka, ktorý by odmietol fotografovať na pozadí tak úchvatnej krásy.
Preto spoločnosti a komunitné organizácie radi organizujú propagačné akcie alebo protesty okolo priehrady Hoover Dam. Hooverova priehrada je medzi filmármi veľmi obľúbená. Zachránil ju Superman a hrdina filmu „Univerzálny vojak“, pokúsil sa zničiť chuligánov Beavisa a Buttheta. Dojímavý Homer Simpson a impozantná armáda Transformers zasahovali do celistvosti betónovej steny. A tvorcovia počítačových hier sa pozreli do budúcnosti priehrady Hoover Dam a po jadrovej vojne a celosvetovej apokalypse pre ňu prišli s novou formou existencie.
Aj po desaťročiach, s príchodom ešte ambicióznejších projektov, priehrada naďalej udivuje. Koľko vytrvalosti a odvahy trvalo vytvorenie a vybudovanie takejto jedinečnej inžinierskej stavby.
