V roku 1919, po skončení prvej svetovej vojny, Anglicko a Francúzsko požadovali, aby Nemecko čo najskôr podpísalo kapitulačnú dohodu. V porazenej krajine v tejto dobe nastali ťažkosti s jedlom a spojenci, aby nakoniec oslabili pozíciu Nemcov, brzdili transport jedlom smerujúcim do Nemecka. Za ramenami bojujúcich strán už boli plyny, mlynček na mäso Verdun a ďalšie udalosti, ktoré si vyžiadali milióny životov. Britského premiéra Lloyda Georgea však šokovalo, že na dosiahnutie politických cieľov musí byť ohrozený život civilistov.
Ubehlo niečo cez 30 rokov a hitlerovské jednotky obkľúčili Leningrad. Tí istí Nemci, ktorí hladovali v roku 1919, nielenže prinútili obyvateľov trojmiliónového mesta hladovať, ale aj pravidelne doň strieľali delostrelectvom a bombardovali ho zo vzduchu.
Obyvatelia a obrancovia Leningradu však prežili. Rastliny a továrne pokračovali v práci v neúnosných, neľudských podmienkach, prácu nezastavili ani vedecké ústavy. Zamestnanci Ústavu rastlinného priemyslu, v ktorého fondoch boli uložené desiatky ton jedlých semien poľnohospodárskych rastlín, zahynuli priamo pri svojich stoloch, celú zbierku však zachovali nedotknutú. A sú to rovnakí hrdinovia bitky o Leningrad, ako vojaci, ktorých smrť stretla so zbraňami v rukách.
1. Formálne sa za dátum začiatku blokády považuje 8. september 1941 - Leningrad zostal bez kontaktu so zvyškom krajiny po zemi. Aj keď bolo do tej doby pre civilistov nemožné dostať sa z mesta na dva týždne.
2. V ten istý deň, 8. septembra, sa začal prvý požiar v Badajevského skladoch potravín. Spálili tisíce ton múky, cukru, sladkostí, sušienok a iných potravinárskych výrobkov. V rozsahu, ktorý môžeme odhadnúť z budúcnosti, by táto suma nezachránila celý Leningrad od hladu. Lenže desaťtisíce ľudí by prežili. Nefungovalo ani hospodárske vedenie, ktoré nerozptyľovalo jedlo, ani armáda. S veľmi slušnou koncentráciou zbraní PVO urobila armáda niekoľko prielomov fašistického letectva, ktoré účelovo bombardovalo sklady potravín.
3. Hitler sa snažil dobyť Leningrad nielen z politických dôvodov. Mesto na Neve bolo domovom veľkého množstva obranných podnikov kritických pre Sovietsky zväz. Obranné bitky umožnili evakuáciu 92 tovární, ale asi 50 ďalších počas blokády fungovalo a dodalo viac ako 100 druhov zbraní, vybavenia a streliva. Závod Kirov, ktorý produkoval ťažké tanky, sa nachádzal 4 km od frontovej línie, v práci však neprestal ani deň. Počas blokády bolo v lodeniciach Admirality postavených 7 ponoriek a asi 200 ďalších lodí.
4. Zo severu poskytli blokádu fínske jednotky. Existuje názor na určitú šľachtu Fínov a ich veliteľa maršala Mannerheima - nešli ďalej ako po starú štátnu hranicu. Nebezpečenstvo tohto kroku však prinútilo sovietske velenie ponechať veľké sily v severnom sektore blokády.
5. Katastrofickú úmrtnosť v zime 1941/1942 uľahčili neobvykle nízke teploty. Ako viete, v severnom hlavnom meste nie je obzvlášť dobré počasie, ale zvyčajne tam nie je žiadny silný mráz. V roku 1941 sa začali v decembri a pokračovali až do apríla. Zároveň často snežilo. Zdroje hladného tela v chlade sú vyčerpané rýchlosťou hurikánu - ľudia doslova zomierali na cestách, ich telá mohli ležať týždeň na ulici. Predpokladá sa, že v najhoršej zime blokády zomrelo viac ako 300 000 ľudí. Keď sa v januári 1942 organizovali nové detské domovy, ukázalo sa, že 30 000 detí zostalo bez rodičov.
6. Minimálna dávka chleba 125 g pozostávala z maximálne polovice múky. Na múku sa použilo dokonca asi tisíc ton zuhoľnateného a nasiaknutého obilia zachránených v badajevských skladoch. A pre pracovnú dávku 250 g bolo potrebné pracovať celý deň. Situácia bola katastrofálna aj pre ostatné výrobky. Počas mesiaca december - január nebolo poskytnuté žiadne mäso, žiaden tuk alebo cukor. Potom sa objavili niektoré z produktov, ale všetky boli rovnaké, zakúpila sa tretina až polovica kariet - na všetky produkty ich nebolo dosť. (Keď už hovoríme o normách, malo by sa objasniť: boli minimálne od 20. novembra do 25. decembra 1941. Potom sa mierne, ale pravidelne zvyšovali)
7. V obkľúčenom Leningrade sa na výrobu potravín aktívne používali látky, ktoré sa potom považovali za potravinové náhrady a v súčasnosti sa používajú ako užitočné suroviny. Týka sa to sóje, albumínu, potravinovej celulózy, bavlneného koláča a mnohých ďalších produktov.
8. Sovietske jednotky nesedeli v defenzíve. Pokusy o prelomenie blokády sa robili neustále, ale 18. armáde Wehrmachtu sa podarilo posilniť a odrazila všetky útoky.
9. Na jar 1942 sa z Leningradcov, ktorí prežili zimu, stali záhradníci a drevorubači. Na zeleninové záhrady bolo vyčlenených 10 000 hektárov pôdy, na jeseň sa z nich odtrhlo 77 000 ton zemiakov. Do zimy vyrúbali les na palivové drevo, rozobrali drevené domy a vyťažili rašelinu. Električková doprava bola obnovená 15. apríla. Zároveň pokračovali práce závodov a tovární. Systém obrany mesta sa neustále zdokonaľoval.
10. Zima 1942/1943 prebehla oveľa ľahšie, ak sa toto slovo dá aplikovať na blokované a bombardované mesto. Doprava a zásobovanie vodou fungovali, kultúrny a spoločenský život žiaril, deti chodili do škôl. Dokonca aj masívny dovoz mačiek do Leningradu hovoril o istej normalizácii života - neexistoval iný spôsob, ako sa vyrovnať s hordami potkanov.
11. Často sa píše, že v obkľúčenom Leningrade napriek priaznivým podmienkam nedošlo k žiadnym epidémiám. Je to obrovská zásluha lekárov, ktorí dostali aj svojich 250 - 300 gramov chleba. Zaznamenali sa ohniská týfusu a týfusu, cholera a ďalšie choroby, ktoré však nemali prepracovať k epidémii.
12. Blokáda bola prvýkrát prelomená 18. januára 1943. Komunikácia s pevninou sa však nadviazala iba na úzkom páse brehov Ladožského jazera. Napriek tomu boli pozdĺž tohto pásu okamžite položené cesty, čo umožnilo urýchliť evakuáciu Leningradcov a zlepšiť zásobovanie ľudí, ktorí v meste zostali.
13. Obliehanie mesta nad Nevou sa skončilo 21. januára 1944, keď bol oslobodený Novgorod. Tragická a hrdinská 872-dňová obrana Leningradu sa skončila. 27. január sa slávi ako pamätný dátum - deň, keď v Leningrade zahrmelo slávnostný ohňostroj.
14. „Cesta života“ mala oficiálne číslo 101. Prvý náklad bol prepravovaný na konských záprahoch 17. novembra 1941, keď hrúbka ľadu dosiahla 18 cm. Na konci decembra bol obrat cesty života 1 000 ton za deň. Opačným smerom bolo vyvezených až 5 000 ľudí. Celkovo bolo cez zimu 1941/1942 dodaných do Leningradu viac ako 360 000 ton nákladu a vyvezených viac ako 550 000 osôb.
15. Pri norimberských procesoch sovietska prokuratúra oznámila počet 632 000 civilistov zabitých v Leningrade. Predstavitelia ZSSR s najväčšou pravdepodobnosťou vyjadrili v tom čase presne zdokumentovaný počet obetí. Skutočný údaj by mohol byť milión alebo 1,5 milióna. Mnohí zomreli už pri evakuácii a počas blokády sa formálne nepovažujú za mŕtvych. Straty vojenského a civilného obyvateľstva počas obrany a oslobodenia Leningradu prevyšujú celkové straty Británie a USA počas druhej svetovej vojny.
