Zemetrasenie je jedným z najstrašnejších prírodných úkazov. Niektoré otrasy majú obludnú ničivú silu, ktorej sila je celkom porovnateľná s atómovým bombardovaním. Je nemožné odolať začatému zemetraseniu - človek zatiaľ nemá k dispozícii nástroje s primeranou silou.
Dopad zemetrasení ešte zhoršuje skutočnosť, že sú prakticky nepredvídateľné, to znamená, že sa dejú vždy neočakávane. Do seizmológie sa investuje úsilie a prostriedky - škody spôsobené veľkými zemetraseniami sa odhadujú na miliardy dolárov, nehovoriac o stratách na životoch. Počas desaťročí dôkladného výskumu však vedci nepokročili ďalej v identifikácii seizmicky nebezpečných oblastí. Predpovede dokonca nárastu seizmickej aktivity, nehovoriac o jednotlivých zemetraseniach, sú stále vecou psychikov a ďalších šarlatánov. V skutočnom svete môžu ľudia stavať iba budovy, ktoré zodpovedajú seizmickým požiadavkám, a rýchlo organizovať záchranné operácie.
1. Za posledných 400 rokov zemetrasenia a ich následky zabili viac ako 13 miliónov ľudí.
2. Sila zemetrasenia je veľmi ťažké objektívne posúdiť. Dvanásťbodová stupnica, ktorú vyvinuli Američania Charles Richter a Beno Gutenberg a ktorú potom zdokonalili ďalší vedci, je skôr subjektívna. Meranie energie uvoľnenej pri zemetrasení, tzv. magnitúdy sú oveľa objektívnejšie, ale magnitúda môže zle korelovať s pozemskými účinkami zemetrasení. Epicentrum zemetrasenia sa môže nachádzať v hĺbke niekoľkých až 750 km, takže účinky dvoch zemetrasení rovnakej veľkosti môžu byť výrazne odlišné. Navyše, dokonca aj v tej istej zóne zničenia boli zaznamenané prípady, keď stavby stojace na kamennej základni alebo pevnej zemi odolávali zemetraseniam, zatiaľ čo podobné stavby z iných dôvodov sa zrútili.
Charles Richter
3. V Japonsku je ročne zaznamenaných priemerne 7 500 zemetrasení. Od začiatku 17. storočia do polovice 20. storočia došlo v krajine k 17 zemetraseniam, v dôsledku ktorých zahynulo viac ako tisíc ľudí.
4. Jedno z najničivejších zemetrasení v histórii ľudstva sa stalo 1. novembra 1755 v Portugalsku. Tri otrasy prakticky vyhladili hlavné mesto krajiny Lisabon z povrchu Zeme. V tento deň slávia katolíci Deň všetkých svätých a ráno, keď zasiahlo zemetrasenie, bola prevažná väčšina obyvateľstva v kostoloch. Mohutné chrámy nedokázali odolať živlom a pochovali tisíce ľudí pod svoju sutinu. Tí, ktorí mali to šťastie, aby inštinktívne prežili, utekali k moru. Živel, akoby sa vysmieval, im dal asi pol hodiny času a potom ich zakryl obrovskou vlnou, ktorej výška presahovala 12 metrov. Situáciu ešte zhoršilo vypuknutie požiarov. Zničených bolo 5 000 domov a 300 ulíc. Podľa odhadov zahynulo 60 000 ľudí.
Zemetrasenie v Lisabone. Súčasná maľba
5. V roku 1906 zničilo San Francisco zemetrasenie. V tom čase neexistovalo ani Las Vegas, ani Reno, takže San Francisco bolo hlavným mestom celého východného pobrežia USA. Otrasy v San Franciscu prepukli a tisíce domov zničili domy. Oheň na seba nenechal dlho čakať. Trhliny roztrhli vodovodné potrubie a hasiči nemali vodu. V meste navyše sídlila veľká plynárňa, ktorej explózia zmenila ulice na peklo. Nemenovaný telegrafný operátor zostal na svojom pracovisku a suchým telegrafickým jazykom prenášal do New Yorku chronológiu tragédie, ako sa hovorí, do éteru. 200 000 ľudí zostalo bez strechy nad hlavou. Zhruba 30 000 domov bolo zničených. Tisíce životov zachránila tendencia Američanov stavať domy s čo najmenšou hrúbkou dreva - namiesto toho, aby obete zomierali pod troskami tehál a betónu, museli sa dostať spod hromady dosiek. Počet obetí nepresiahol 700.
6. V predvečer zemetrasenia v San Franciscu dorazili hviezdy talianskej hudby na čele s Enricom Carusom. Caruso najskôr v panike vybehol na ulicu. Nejaký prefíkaný Američan predal jemu a jeho kolegom konský povoz za 300 dolárov (prvé legendárne automobily Ford T, ktoré sa objavia o dva roky, budú stáť 825 dolárov). Caruso sa pre svoje veci ešte stihol vrátiť do hotela a Taliani v panike opustili mesto.
7. Na prelome 19. a 20. storočia zažilo talianske mesto Messina za 14 rokov 4 zemetrasenia. Existovala aj skoršia skúsenosť - v roku 1783 bolo mesto zničené otrasmi. Ľudia z tragédií neurobili nijaké závery. Domy boli stále postavené bez cementu, stáli na žalostných základoch a tesne pri sebe. Výsledkom bolo, že zemetrasenie z 28. decembra 1908, ktoré nebolo podľa seizmológov najsilnejšie, si vyžiadalo najmenej 160 000 obetí. Vulkanológ François Pere uviedol, že ak by obyvatelia Messiny žili v stanoch, nikto by nezomrel. Ako prví pomohli Messinianom ruskí námorníci z letky midshipmen. Nebojácne pátrali po preživších obyvateľoch medzi ruinami, zachránili viac ako 2 000 ľudí a tisícku previezli do neapolských nemocníc. V Messine vďační mešťania postavili pomník ruským námorníkom.
Messina po zemetrasení v roku 1908
Ruskí námorníci v uliciach Messiny
8. V Messine v decembri 1908 absolvovala turné skupina komikov, na ktorej sa zúčastnili dvaja bratia. Bratia Michele a Alfredo mali psa. V noci 28. decembra začal pes zúrivo štekať a prebudil celý hotel. Najskôr odtiahol majiteľov k dverám do hotela a potom ich vytiahol z mesta. Pes teda zachránil bratom život. V tých rokoch prevládala hypotéza, ktorá vysvetľovala nepokojné správanie zvierat pred zemetrasením tým, že ľudia cítia predbežné otrasy nepočuteľné. Dôkladná kontrola nameraných hodnôt seizmických staníc však ukázala, že nedošlo k predbežným šokom - smrteľné otrasy boli jediné.
9. Nedbanlivosť vo vzťahu k zemetraseniam nemožno nazvať výlučne talianskym národným znakom. Na druhom konci sveta, v Japonsku, sa neustále vyskytujú zemetrasenia, ako už bolo naznačené. Hlavné mesto krajiny Tokio, začiatkom dvadsiateho storočia, boli zemetrasenia zničené štyrikrát. A zakaždým Japonci prestavali mesto s rovnakými domami vyrobenými z tyčí a papiera. Centrum mesta bolo samozrejme postavené z kamenných budov, ale bez najmenšej úvahy o seizmickom riziku. 1. septembra 1923 zasiahlo dvojmiliónové mesto séria otrasov, ktoré zničili desaťtisíce domov a budov. V Tokiu sa v tom čase aktívne používal plyn, takže fenomén, ktorý by sa neskôr začal nazývať „búrka“, začal okamžite. Tisíce ľudí boli upálené v domovoch a uliciach. V meste a prefektúre Tokio zahynulo asi 140 000 ľudí. Mesto Jokohama bolo tiež vážne poškodené.
Japonsko, 1923
10. Po zemetrasení v roku 1923 urobili Japonci správne závery. V roku 2011 zažili najsilnejšie zemetrasenie v histórii svojej krajiny. Epicentrum sa nachádzalo na mori a varovnému systému sa podarilo vyslať výstražný signál. Otrasy a tsunami zožali svoju krvavú úrodu - asi 16 000 ľudí zomrelo, obetí však mohlo byť oveľa viac. Hospodárske škody boli obrovské, ale katastrofickým stratám sa dalo vyhnúť.
Japonsko, 2011
11. Rok 1960 bol najťažším pre zemetrasenia. 21. februára sa „otriaslo“ alžírske mesto Meluz - 47 mŕtvych, 88 zranených. 29. februára zasiahlo susedné Maroko zemetrasenie - 15 000 mŕtvych, 12 000 zranených, mesto Agadir bolo zničené, bolo prestavané na nové miesto. 24. apríla narušila Irán prírodná katastrofa, ktorá si vyžiadala 450 životov obyvateľov mesta Lahr. Dojmy z týchto zemetrasení však ustúpili 21. mája, keď v Čile vypuklo doteraz najsilnejšie zemetrasenie za celú históriu pozorovaní - jeho veľkosť bola 9,5 bodu.
Následky zemetrasenia v Agadire. Marocký kráľ povedal, že ak z vôle Alaha bolo mesto zničené, potom z vôle ľudu bude prestavané na inom mieste
12. 21. mája 1960 zasiahlo južné Čile rad silných následných otrasov. Najprv zasiahli región tri otrasy a potom tri obrovské vlny. 5 metrov vysoká vlna sa dostala na Aljašku. Zasiahnuté bolo celé tichomorské pobrežie. Ľudia zomierali dokonca aj na Havajských ostrovoch, hoci tam boli včas varovaní a evakuovaní. Vlna tsunami zasiahla aj trpiace Japonsko a v noci - 100 mŕtvych, a to aj pri zohľadnení prijatého varovania. Obete boli aj na Filipínach. V Čile nebol čas na záchranné práce - spočiatku hrozila povodeň nad postihnutým územím a potom sa začali prebúdzať sopky. Čiľania, z ktorých 500 000 zostalo bez strechy nad hlavou, sa vyrovnali iba s plnou námahou a s medzinárodnou pomocou. Podľa odhadov zahynulo 3 000 až 10 000 ľudí.
V uliciach čílskeho mesta po zemetrasení
Odozvy zemetrasenia v Čile postihujú takmer polovicu planéty
13. V 21. storočí už došlo k niekoľkým katastrofickým zemetraseniam. O Japoncovi sa už hovorilo a ďalší zasiahol aj ázijský kontinent. 26. decembra 2004 sa v Indickom oceáne, jednom z najsilnejších v histórii, vyskytli otrasy o sile 9,1 - 9,3 bodu. Vlna tsunami zasiahla všetky brehy Indického oceánu, úmrtia boli dokonca v Južnej Afrike, ktorá sa nachádza 7 000 km od epicentra zemetrasenia. Oficiálne sa predpokladá, že zomrelo 230 000 ľudí, ale mnoho tiel zmietla do mora 15-metrová vlna, ktorá zasiahla ázijské brehy.
14. 12. januára 2010 došlo na ostrove Haiti k asi dvom desiatkam následných otrasov. Veľkosť najmocnejších bola 7 bodov. Hlavné mesto Port-au-Prince bolo úplne zničené. V krajinách so slabými ekonomikami je prevažná časť obyvateľstva zvyčajne preplnená v hlavnom meste. Haiti nie je výnimkou. Preto počet obetí vyzerá tak desivo. V Port-au-Prince zahynulo viac ako 220 000 ľudí bez cunami alebo požiarov.
Haiťania sú zvyknutí, že sa v zložitých situáciách nestratia. Rabovanie ihneď po zemetrasení
15. Najväčšie zemetrasenia v Rusku, pokiaľ ide o počet obetí, sa vyskytli v roku 1952 na Kurilských ostrovoch a v roku 1995 na Sachaline. Cunami, ktoré zničili mesto Severo-Kurilsk, neboli oficiálne hlásené. V meste zničenom 18-metrovou vlnou zahynulo približne 2 500 ľudí. V Sachalin Neftegorsk, ktorý bol tiež 100% zničený, zahynulo 2 040 ľudí.
Neftegorsk sa po zemetrasení rozhodol neobnoviť